(一)機體老化對聽力的影響

隨著年齡的增長，人的聽覺系統會發生緩慢的變化。聽覺系統包括外耳、中耳、內耳以及與大腦皮層相連的聽覺神經。外耳負責收集聲音，經中耳的鼓膜和聽小骨傳導至內耳，內耳的毛細胞負責感受聲音并區分不同的音調，毛細胞再將聲音信號通過聽覺神經傳入大腦皮層的聽覺中樞，從而能夠感知聲音并正確區別。所以其中任何一個環節出了問題都會造成聽力障礙。

老年人聽力障礙最普遍的原因是與內耳毛細胞及聽神經的生理退化 有關。內耳毛細胞部分缺失、變性，聽神經纖維數量減少并退化，使老年人呈現出不同程度的聽力障礙；這種改變不可逆，藥物或手術治療基本無效果。其他因素如：噪聲接觸，耳毒性藥物，精神壓力，飲食結構，代謝性疾病等都會對聽力產生影響。

(二)聽力障礙的類型和程度劃分

將500赫茲、1000赫茲、2000赫茲、4000赫茲處的氣導閾值相加然后除以4，就是平均聽力障礙的程度。

表1 不同聽力障礙程度的特點

(三)典型的老年性聽力障礙癥狀典型的老年性聽力障礙類型為感音神經性聽力障礙

主要表現癥狀為：言語分辨率明顯下降，即“能聽到聲音但分辨不清”，這一現象在嘈雜環境中尤為明顯。多數有聽覺重振現象，即“小聲說話聽不到但大聲時又覺得太吵”。60%的老年聽障者還伴有高音調耳鳴。同前所述，感音神經性聽力障礙并不能進行根本治療，要想提高言語交流能力必須借助聽覺康復設備，如助聽器。從康復角度來講，科學選配助聽器、植入人工耳蝸、聽覺輔助設備、進行聽力康復訓練等都是有效解決聽力障礙的方法。