一般來說，能夠聽見助聽器擴大了的聲音的耳聾病人都可以佩戴助聽器。原則上講，耳聾分為兩大類： 向內耳傳遞聲音有障礙的稱為傳導性耳聾； 內耳感受聲音部分及聽覺神經有毛病的稱為感音神經性耳聾。前者佩戴助聽器可以補償傳導受阻損失的聽力部分，所以效果較好。而后者則較為復雜，使助聽效果不如前者那樣理想。老年性耳聾屬感音神經性耳聾，對語言內容的分辨能力差，聽聲音適宜區域比正常人的窄，對稍微增長一點的聲音就會感覺震得愛不了。所以當老人佩戴助聽器時，調小了起不到擴音助聽的作用；調大了又震得受不了；調到不大不小時，由于老人語言分辨能力差，聽不清對方在說什么，這就是有些人所說戴助聽器效果不好的原因。
有些老年人雖然戴助聽器效果不夠理想，但經過使用訓練，仍可以達到提高聽力的目的。準備佩戴助聽器的老人，可先請教專門的聽力學醫生或耳科醫生、請他們協助和指導。根據聽力檢查結果選擇合適的助聽器、使適應個人鈉需要。戴用時音量開關應開小，以后逐漸加大，先在室內使用，后在室外使用，逐步適應，以聽清一米遠的講話為有效。